En la vida familiar, pocas cosas generan tanta confusión (y tanto dolor) como la desubicación de los roles. Muchos padres aman profundamente a sus hijos, pero en el intento de no repetir errores del pasado, caen en una trampa silenciosa: querer ser amigos antes de tiempo. Otros hijos, ya adultos, cargan culpas innecesarias o no logran comprender a sus padres hasta que la vida los coloca en el mismo lugar. Amar bien no siempre es hacer lo que se siente, sino asumir con responsabilidad el rol que corresponde en cada etapa del ciclo de la vida.
Padres antes que amigos en los años de formación
En la niñez y la adolescencia, los hijos no están buscando un par; están buscando un referente. Necesitan una figura que brinde seguridad, dirección y límites claros. La Escritura lo expresa con sencillez y profundidad: “Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él” (Proverbios 22:6, RV1960). Instruir implica presencia activa, corrección oportuna y coherencia entre lo que se dice y lo que se vive.
Desde la psicología del desarrollo, sabemos que los límites no dañan al niño; lo protegen. Cuando el padre renuncia a su autoridad para evitar el conflicto, deja al hijo sin estructura emocional. La Biblia no presenta la disciplina como castigo, sino como expresión de amor: “Porque el Señor al que ama, disciplina, y azota a todo el que recibe por hijo” (Hebreos 12:6, RV1960).
Ser padre en esta etapa significa, muchas veces, tomar decisiones difíciles, decir “no” cuando sería más fácil ceder y sostener normas aunque no generen aplausos inmediatos. La amistad puede llegar después; la formación no admite postergaciones.
La adultez trae comprensión y cercanía
Con los años, algo cambia. El hijo crece, enfrenta responsabilidades, forma su propia familia y comienza a mirar a sus padres con otros ojos. Aquellas decisiones que antes parecían incomprensibles ahora se entienden desde la experiencia. Surge una cercanía distinta, más serena, más horizontal.
La Palabra nos recuerda: “Honra a tu padre y a tu madre, que es el primer mandamiento con promesa” (Efesios 6:2, RV1960). Honrar no se limita a la obediencia infantil; se profundiza en el respeto, la valoración y el reconocimiento en la adultez. En este momento, muchos padres e hijos descubren que pueden ser amigos de verdad: no por dependencia, sino por elección; no por necesidad, sino por afecto.
Aquí el diálogo reemplaza la imposición, y el consejo sustituye la orden. Es frecuente escuchar frases como: “Ahora te entiendo” o “recién me doy cuenta de cuánto hiciste por mí”.
Cuando los roles vuelven a transformarse
La vida sigue avanzando, y con la vejez aparece una nueva transición. El padre fuerte puede volverse frágil. El que enseñaba comienza a preguntar. El que sostenía ahora necesita ser sostenido. El salmista lo expresa con una honestidad conmovedora: “No me deseches en el tiempo de la vejez; cuando mi fuerza se acabare, no me desampares” (Salmos 71:9, RV1960).
En consejería, esta etapa suele ser una de las más sensibles. Los hijos deben asumir un rol para el que emocionalmente no siempre están preparados: cuidar a quienes antes los cuidaron. Jesús reafirma esta responsabilidad al recordar el mandamiento: “Honra a tu padre y a tu madre” (Mateo 15:4). Honrar, en este tiempo, significa paciencia, presencia, respeto y ternura.
Es aquí donde el padre (y/o la madre), de alguna manera, vuelven a ser como un hijo: más vulnerable, más dependiente, más necesitado de compañía. Aceptar este cambio no es debilidad; es parte natural del ciclo de la vida.
Asumir el rol correcto en cada temporada
La salud emocional de la familia no está en aferrarse a un solo rol, sino en saber cuándo soltarlo y cuándo transformarlo. La sabiduría bíblica lo resume así: “Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora” (Eclesiastés 3:1, RV1960).
Los padres no están llamados a ser amigos desde el inicio, sino formadores. Los hijos no están llamados a ser jueces, sino aprendices. Y con el tiempo, ambos pueden encontrarse en un espacio de mutua comprensión, cuidado y amistad genuina. Amar bien es discernir el momento y servir desde el lugar correcto.
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Invertir en formación es también una forma de amar mejor y servir con mayor sabiduría.
Por María del Pilar Salazar
Decana Académica
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