Cada generación tiene sus propias expresiones, formas de vestir, palabras y tendencias. Algunas duran años; otras aparecen en las redes sociales y desaparecen antes de que los adultos alcancen a comprenderlas. Expresiones como farmear aura, los retos virales y ciertas maneras de hablar o comportarse pueden parecer superficiales para quienes no participan de ellas. Sin embargo, detrás de estas tendencias puede haber una necesidad humana que merece atención: el deseo de pertenecer, ser reconocido y encontrar un lugar entre los demás.
Comprender este fenómeno requiere algo más que criticar las modas o intentar mantenerse al día con cada expresión juvenil. También exige reconocer que la adolescencia y la juventud son etapas en las que se construye la identidad, se fortalece la autonomía y aumenta la importancia de las relaciones con los compañeros. La pregunta no es solamente por qué los jóvenes siguen determinadas tendencias, sino qué buscan en ellas y qué sucede cuando la aceptación del grupo comienza a definir el valor que una persona se atribuye a sí misma.
La necesidad de pertenecer
Sentirse parte de un grupo es una necesidad humana. Las amistades permiten compartir experiencias, desarrollar habilidades sociales y encontrar apoyo en momentos de cambio. Durante la adolescencia, además, los compañeros adquieren una relevancia particular porque el joven comienza a construir su identidad con mayor independencia de su familia.
La investigación de Laursen y Veenstra (2021) explica que la influencia de los compañeros puede favorecer tanto comportamientos positivos como negativos. La búsqueda de semejanzas facilita la integración social, pero también puede llevar a modificar actitudes o conductas para evitar el rechazo. No toda influencia social es perjudicial; el problema aparece cuando la persona siente que debe renunciar a sus convicciones para conservar su lugar dentro del grupo.
Una moda puede funcionar como una especie de contraseña social. Conocer una expresión, comprender una broma o participar en una tendencia permite compartir un código con otras personas. El joven se siente incluido porque entiende lo que los demás entienden y participa en aquello que genera conversación. En muchos casos, esto es simplemente una forma de diversión y convivencia.
No obstante, conviene preguntarse qué ocurre cuando alguien participa en algo que no le gusta, adopta una conducta que le incomoda o teme expresar una opinión diferente porque podría quedarse solo. En ese punto, la necesidad de pertenecer puede convertirse en una presión silenciosa. El joven ya no participa porque quiere, sino porque teme las consecuencias de no hacerlo.
La identidad se construye también en relación con otros
La adolescencia es una etapa de descubrimiento personal. Los jóvenes comienzan a preguntarse quiénes son, qué les gusta, cuáles son sus valores y cómo desean ser vistos. En ese proceso prueban estilos, intereses, formas de expresarse y maneras de relacionarse. Algunas de esas elecciones permanecerán; otras cambiarán con el tiempo.
Por eso, adoptar una moda no significa necesariamente que exista inseguridad o falta de personalidad. Experimentar con la apariencia, el lenguaje o los gustos puede formar parte del desarrollo de una identidad propia. Lo importante es que el joven tenga oportunidades para conocerse y tomar decisiones sin sentir que su aceptación depende de parecerse a todos los demás.
Avci et al. (2025), en una revisión sistemática sobre redes sociales y desarrollo de la identidad adolescente, encontraron que las actividades realizadas en estas plataformas se relacionan de distintas maneras con la construcción de la identidad. La autenticidad en la presentación personal se asoció con una mayor claridad del autoconcepto, mientras que la comparación social se relacionó con procesos de exploración identitaria y malestar. Los resultados no permiten afirmar que las redes sociales afecten de la misma manera a todos los jóvenes, pero sí muestran que importa cómo se utilizan y qué significado tienen para quien participa en ellas.
En los espacios digitales, la identidad también puede convertirse en una imagen que debe mantenerse. Una fotografía, una frase, una tendencia o una reacción pueden utilizarse para comunicar quién se es o quién se desea parecer. La aprobación recibida mediante comentarios, visualizaciones o respuestas puede resultar gratificante, pero no debería convertirse en la principal medida del valor personal.
Cuando la aprobación se vuelve una necesidad
El deseo de ser aceptado puede influir en decisiones cotidianas sin que el joven lo advierta. Puede cambiar su manera de hablar, imitar conductas que antes rechazaba o participar en una tendencia solamente porque sus amigos lo hacen. En otros casos, puede sentir vergüenza de sus propios gustos si no coinciden con los del grupo.
El riesgo no está en utilizar una expresión popular ni en disfrutar de una moda pasajera. Está en que la aprobación externa se convierta en una condición para sentirse valioso. Si alguien necesita recibir atención constantemente para sentirse bien consigo mismo, cualquier señal de indiferencia o rechazo puede interpretarse como una confirmación de que no es suficiente.
Padres y educadores deben evitar dos extremos. El primero consiste en considerar todas las tendencias como una amenaza y responder con prohibiciones o burlas. El segundo es asumir que cualquier conducta es inofensiva porque forma parte de la cultura juvenil. La tarea consiste en conocer el contexto, escuchar las razones del joven y evaluar si la tendencia afecta su seguridad, sus relaciones, su responsabilidad o sus convicciones.
Una pregunta puede abrir una conversación más productiva que una crítica: “¿Qué te gusta de esta tendencia y qué pasaría si decidieras no participar?”. La respuesta permite comprender si hay diversión, curiosidad, presión social o temor al rechazo. Escuchar no significa aprobar automáticamente, sino procurar que la orientación adulta responda a la situación real y no a prejuicios generacionales.
Una identidad que no dependa de la aprobación
La fe cristiana ofrece fundamentos para comprender la dignidad humana más allá de la popularidad o la apariencia. Génesis presenta al ser humano como creación de Dios, y esa afirmación sitúa su valor en una realidad más profunda que la aceptación de un grupo.
La Escritura declara: “Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó” (Génesis 1:27, Reina-Valera 1960).
Esta verdad no elimina la necesidad de amistad ni significa que la opinión de los demás carezca de importancia. Nos recuerda que la dignidad personal no se obtiene mediante la popularidad, las tendencias o la aprobación digital. El joven no necesita demostrar continuamente que merece ser aceptado para poseer valor delante de Dios.
Pablo también escribe: “No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta” (Romanos 12:2, Reina-Valera 1960).
Este pasaje no debe utilizarse para condenar indiscriminadamente la cultura juvenil. Su llamado es a desarrollar discernimiento, renovar la manera de pensar y evaluar las influencias recibidas. No todo lo popular es malo, así como no todo lo diferente es necesariamente bueno. La madurez implica aprender a distinguir, decidir con responsabilidad y reconocer cuándo una conducta contradice los valores que se han asumido.
La formación cristiana, por tanto, no debería limitarse a indicar qué tendencias se permiten y cuáles se prohíben. También debe ayudar a los jóvenes a comprender por qué toman determinadas decisiones, qué principios orientan su conducta y cómo pueden sostener sus convicciones sin despreciar a quienes piensan de otra manera.
El papel de la familia, la iglesia y los educadores
Los adultos pueden acompañar este proceso mediante conversaciones abiertas, límites razonables y un ejemplo coherente. Si un joven escucha constantemente que debe ser auténtico, pero observa que los adultos también viven pendientes de la aprobación ajena, recibirá mensajes contradictorios. La identidad se fortalece tanto con las enseñanzas como con las relaciones en las que una persona se siente escuchada y respetada.
La familia necesita ofrecer un espacio en el que sea posible expresar gustos, dudas y desacuerdos sin que cada diferencia se convierta en un conflicto. Esto no significa renunciar a la autoridad parental. Significa ejercerla con razones comprensibles, atención a la etapa de desarrollo y disposición para escuchar antes de juzgar.
La iglesia también puede contribuir creando comunidades donde los jóvenes no sean valorados únicamente por su apariencia, popularidad, participación pública o capacidad para seguir determinadas expectativas. Necesitan amistades sanas, adultos confiables y oportunidades para servir de acuerdo con sus capacidades. Una comunidad cristiana que recibe a los jóvenes con respeto puede ayudarles a descubrir que pertenecer no exige fingir ni ocultar sus preguntas.
Cuando una tendencia implique humillación, exposición peligrosa, acoso o presión para realizar conductas dañinas, la respuesta debe ser más firme. Comprender las motivaciones no equivale a justificar cualquier comportamiento. La escucha y los límites pueden coexistir, especialmente cuando está en juego la seguridad física o emocional de un menor.
Aprender a pertenecer sin dejar de ser uno mismo
Las modas cambian porque las generaciones encuentran nuevas maneras de comunicarse y expresar sus intereses. No es necesario que los adultos comprendan cada término para acompañar adecuadamente a los jóvenes. Es más útil mantener la curiosidad, hacer preguntas y conocer qué lugar ocupa una tendencia en la vida de quien la sigue.
Detrás de una expresión que parece absurda puede haber humor, creatividad o una forma de compartir con los amigos. También puede existir miedo a quedarse fuera, necesidad de reconocimiento o dificultad para sostener una opinión propia. La diferencia se comprende escuchando y observando, no suponiendo que todos los jóvenes actúan por las mismas razones.
La tarea educativa y pastoral consiste en ayudarles a construir una identidad capaz de relacionarse con otros sin depender por completo de su aprobación. Pertenecer es valioso, pero no debería exigir renunciar a la conciencia, a la seguridad ni a los principios personales. Una comunidad saludable permite compartir intereses y, al mismo tiempo, respetar las diferencias.
La pregunta que merece acompañar a padres, docentes y líderes juveniles no es solamente qué moda está siguiendo la nueva generación, sino qué está aprendiendo acerca de sí misma mientras intenta formar parte de un grupo. Allí comienza una conversación más profunda sobre identidad, libertad, responsabilidad y dignidad.
Por María del Pilar Salazar
Decana Académica
Universidad Cristiana Logos
Facebook: Lecciones de Biblia y Ciencia
Referencias
Avci, H., Baams, L., & Kretschmer, T. (2025). A systematic review of social media use and adolescent identity development. Adolescent Research Review, 10, 219–236. https://doi.org/10.1007/s40894-024-00251-1
Laursen, B., & Veenstra, R. (2021). Toward understanding the functions of peer influence: A summary and synthesis of recent empirical research. Journal of Research on Adolescence, 31(4), 889–907. https://doi.org/10.1111/jora.12606
Santa Biblia. (1960). Reina-Valera 1960. Sociedades Bíblicas Unidas.
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